数字26の意味と解説
マラソンの距離が42.195km（26.2マイル）という中途半端な数字なのは、1908年ロンドン五輪でのある“事情”が原因とされています。もともと約40kmだった距離が、王室の観覧のために延長されたという逸話が広く語り継がれています。
数学的な性質・豆知識
26は数学的に「挟まれた唯一の数」として知られます。完全平方数25（5²）と完全立方数27（3³）の間に位置する整数は26だけです。この性質——「連続する完全平方数と完全立方数に挟まれた整数が唯一存在する」——はフェルマーが提起し、オイラーが証明した定理として数論の歴史に残っています。
縁起・風水・吉凶
鉄という「文明の礎」の原子番号であり、英語という「世界言語」のアルファベット数。26は人類の基盤を象徴する数字です。
トランプのカードは1組52枚。半分に分けると26枚ずつになります。また一般的なサイコロを2つ同時に投げたとき、出る目の合計の最大値は12、最小値は2で、その平均（期待値）は7。26はその「奇妙な周辺数」として遊びの世界にも顔を出します。
英語のアルファベットはA〜Zの26文字。26という数がなければ英語という言語は存在しません。また鉄（Iron、元素記号Fe）の原子番号は26。人類が農業革命・産業革命を経て文明を築けたのは鉄のおかげであり、26は「文明を支えた金属」の番号です。人体にも鉄は不可欠で、赤血球のヘモグロビンが酸素を運べるのも鉄イオン(Fe²⁺)のはたらきによります。
よくある質問
Q. なぜ1908年に距離が変わったのですか？
A. 1908年ロンドン五輪では、マラソンの出発地点をウィンザー城に、ゴール地点を競技場の王室ボックス前に設定したと伝えられます。この結果、距離は26マイル385ヤード（約42.195km）になりました。この距離が1921年に国際陸上競技連盟（現ワールドアスレティックス）によって正式なマラソンの標準距離として採用され、以後すべてのオリンピックマラソンに適用されています。
Q. この「王室のための延長」という話は本当ですか？
A. 広く語られている逸話ですが、歴史家の中には懐疑的な見方をする人もおり、「王室の窓の下からスタートさせてほしいという要求はなかった」と主張する研究者もいます。正確な経緯については議論が残っていますが、確実なのは1908年大会で採用されたこの距離がその後の世界標準になったという事実です。
出典・参考
公開日: 2026-05-14