数字14の意味と解説
日本や中国では「4（し）」が「死」を連想させるため14も避けられがちですが、西洋では2月14日のバレンタインデーとして愛を象徴する日付になっています。数学的には14は、括弧の正しい並べ方の数など組み合わせ論に頻出する「カタラン数」の4番目（C₄=14）としても登場します。
数学的な性質・豆知識
14は「カタラン数」の第4項（1,1,2,5,14,...）です。カタラン数は「n対のかっこの正しい並べ方の数」を表し、3対のかっこの正しい組み合わせは5通り、4対では14通りになります。他にも「n+2頂点の多角形の三角形分割の数」「n段のパスの数え方」など、組み合わせ論の多彩な問題でカタラン数が顔を出します。14はその中でも最初の「2桁のカタラン数」として特別な位置を占めます。
縁起・風水・吉凶
日本では「4（し）＝死」を含む縁起の悪い数、中国では「一四（yī sì）→要死（死にそう）」に聞こえる不吉な数とされる一方、西洋ではバレンタインデーの日付として愛の象徴でもある、文化で真逆に評価される数字です。
14が忌まれる主な理由は「4（し）＝死」の連想です。4を含む数字全般が縁起悪いとされ、病院・ホテルでは4号室・4階とともに14号室・14階を省くケースがあります。14自体に特定の縁起の悪い読み方があるわけではなく、4由来の不吉さを引き継ぐ形です。
中国語では14は「一四（yī sì）」と読み、「要死（yào sǐ＝死にそう）」に似た発音として嫌われます。4単体（sì＝死）以上に「死への意志」を連想させるとして、広東語圏などでは特に忌避されます。
2月14日のバレンタインデーは、愛の守護聖人・聖ウァレンティヌスの殉教日とされ、14世紀頃から恋人たちが愛を誓う日として定着しました。東アジアの「不吉な14」とは正反対の文化的位置付けです。
よくある質問
Q. バレンタインデーが2月14日になった由来は何ですか？
A. 3世紀のローマで殉教したとされる聖ウァレンティヌス（バレンタイン）の記念日が2月14日であったことに由来します。中世以降、この日が恋人たちが愛を誓い合う日として定着し、現在では世界各地で贈り物やカードを交わす習慣として広まっています。
Q. カタラン数とは何ですか？14はなぜカタラン数なのですか？
A. カタラン数は、n組の正しく対応する括弧の並べ方の数や、多角形を三角形に分割する方法の数など、様々な組み合わせ論の問題に共通して現れる数列です。Cₙ=(2n)!/((n+1)!n!)という式で計算され、C₀=1、C₁=1、C₂=2、C₃=5、C₄=14と続きます。14は4組の括弧の正しい並べ方の総数に一致します。
出典・参考
公開日: 2026-05-09